189. От Максимова. 17 августа 1774.
Мил. г-дрь мой, Гаврила Романович. В здешних местах о злодеских толпах слуху правильно кажется нет. Но яд и зараза злодейства от черни к каждом селении час от умножается, из которых собираясь человек по 5-и, 10-и и больше, по Волге водою и сухим путем ездя, по жительствам именитых людей бьют до смерти, вешают, грабят и разбивают. Так взвесьте, которая тягость больше: злодейская ль толпа, или внутренний яд бунтовщиков: от толпы кусты и болоты были спасеньем нашей жизни, а от внутренних бунтовщиков и того лишены. Благоприятный поступок с нашей чернью не кстати, а в нынешнем случае, не упуская малейшого времени, тотчас надобно на нее навесть военно. рукою страх и ужас, что самое ко успокоению оной только послужить может, и сие говорю с тем, как честной человек и не желаю царства небесного, и если в здешнем месте хотя маленький деташамент для одного устрашения черни прислан не будет, вы увидите, какой загорится огонь, что утушить будет трудно.
Я бы поехал сам для объяснения его сиятельству об оном, да боюсь выехать, когда чернь явно кричит, что они от чудовища-самозванца имеют указ дворян ловить и приводить, за что у него, вора, обещано за каждого дворянина по тысяче рублев, о чем обстоятельно вам перескажет податель сего, купец Туманов, коего прошу не оставить; Андрей Никитич1 ваш жив; я ж ваш, мил. г-дря моего, покорный слуга
Сергий Максимов.
(Приписка): При подписании сего получено известие, что от Соснового в 15 -и верстах в одной деревне собралась толпа из тамошних крестьян, человек до 15-и, для возмущения.
1 Оставшийся при Державине фузелерный унтер-офицер часто упоминаемый в письмах около этого времени. См. №180.
 Спасо-Преображенский собор в Тамбове |  Гавриил Державин |  Марка «Екатерина II и ее сподвижники» |